烘干砂的生產需要用到型砂和芯砂這些材料。用粘土作型砂粘結劑時，生產1噸合格鑄件需要1噸左右的新砂，因此大量的型砂用于型砂的生產。早期使用的是含粘土的天然硅砂，即山砂和河砂。具有良好的可塑性，可直接用于制作模具和型芯，適合當時的手工生產條件。

　　大規(guī)模工業(yè)化生產后，含粘土的天然硅砂均勻性差，型砂質量難以控制，不能滿足工藝要求。通過磨砂和精選可以得到各種好硅砂。或者用碎硅制成的人造硅砂。同時，各種非硅質砂的使用范圍也擴大了。

　　此外，對烘干砂的粒度、形狀和粒度分布也提出了新的要求。由于缺乏好的砂源，為了提高硅砂的質量和質量，還開發(fā)了硅砂浮選技術。